日本景观设计历经一千多年，给世人创造了许多宜人的园林景观，后来随着日本艺术作品贸易到西方国家，建造一个真正的日本园林在西方国家盛极一时。虽然能够模仿这些美丽的园林景观，但是早期人们不知道真正的园林景观设计是受一个地方的气候、地质等因素影响的。而且东西方之间的宗教信仰也是有很大差异的。

日本园林景观设计最开始是受神道教的影响，认为地球是一个有生命的活体，是有意识的。地球上所有的物质：水、植物、山石、动物和人类都是平等的，而且有着千丝万缕的联系。虽然这些观念大部分都是从中国传过去的，但是日本内在的自然和人文景观却没有因此发生变化。运用想象造园日本造园者不会移植复制全部的自然，而是充分利用造园者的想象，从自然当中获得灵感。他们最终的目的是创造一个对立统一的景观，即人控制着自然，在某种程度上，这代表造园还要尊重自然的材料，并且显示人的艺术创造性。

同时，花园也叫人谦逊，因为造园者其实只是自然的学生，不论人怎样努力尝试，自然的力量永远是巨大的。茶室庭院的设计方法意味着面对大型的园林来说，它也可以建造得很小，就像大家都知道的那种“观赏花园”一样，它也是不大的。后来出现了茶室庭院，在那里，茶道得到了推广。

还有一些自然的茶房和石灯笼、水池、竹子甬道或者汲水、藤架等一起构成园景。特色与植物在日本园林景观设计中，人和墙、栅栏、通路和建筑是并列共存的内容，因为再美的景观也是人造的自然，在前面所说的元素中，后三者是必要的。水，在湖中或池塘中得以成型，溪流穿过小桥和瀑布。精心挑选的岩石布置在特殊的位置。石头还像沙砾一样铺成小路。大的、宽阔的砂砾倾斜着代表海浪或下雨天。植物一般选择本土的，常绿植物(当然还有水和石头)构成花园不变的美丽，不同的花卉则使花园增加了每一个季节的观赏性。许多花卉还有特别的意思，如鸢尾代表纯洁，松树代表长寿，樱花代表完美等。